Maths à Modeler est une initiative grenobloise née en 2003. Il s’agit d’une Structure Fédérative de Recherche (CNRS) composée d’une trentaine de chercheurs et enseignants-chercheurs. L’objectif est de proposer au grand public ou aux scolaires, de découvrir l’informatique fondamentale et les mathématiques à travers la recherche.
La “valise Maths à modeler” est avant tout un dispositif numérique de médiation scientifique conçu par l’équipe Maths à Modeler. Il s’agit d’un ensemble de ressources accessibles en ligne, prenant la forme de jeux interactifs (initialement des applets), qui donnent accès à des situations de recherche issues de travaux en mathématiques et en didactique. L’objectif n’est pas de transmettre directement des savoirs, mais de proposer des points d’entrée vers des pratiques de recherche, adaptées pour être explorées par des élèves ou un large public.
Cette “valise” constitue ainsi une bibliothèque de problèmes ouverts, testés et validés expérimentalement dans des ateliers, permettant d’entrer dans une démarche authentique de mathématicien. Son intérêt pédagogique réside dans le fait qu’elle met l’accent sur les processus de pensée plutôt que sur les résultats : expérimenter, conjecturer, tester, argumenter.
En manipulant ces jeux numériques, les élèves explorent différentes stratégies, se confrontent à des situations où aucune méthode n’est donnée d’avance, et développent des compétences transversales comme le raisonnement, la preuve ou la modélisation.
La valise s’inscrit ainsi pleinement dans une logique de démarche scientifique active, en rapprochant les pratiques scolaires de la réalité de la recherche et en favorisant l’engagement dans des activités de recherche accessibles mais riches sur le plan logique et cognitif.